Definición de ciclo: Serie de operaciones, fenómenos o hechos, que se repiten ordenadamente y de forma periódica.
El ciclo económico según Burns y Mitchell se define como "...expansiones que ocurren aproximadamente al mismo tiempo en muchas actividades económicas, seguidas de recesiones, contracciones y recuperaciones generales similares que se consolidan en la fase de expansión del ciclo siguiente. Esta secuencia de cambios se repite, pero no de forma periódica. Con respecto a la duración, los ciclos económicos varían de mas de un año a 10 ó 12 años.”
Características de los ciclos económicos:
Periodicidad
El ciclo económico a de componerse de varias series económicas, las cuales no suelen crecer o decrecer en el mismo nivel ocasionando rezagos en los parámetros de la actividad económica.
Duración
Los ciclos económicos por ser de una complejidad bastante grande no permiten una medición exacta del tiempo de duración, pero si se puede hacer un estimación:
a) Los ciclos económicos con periodo aproximadamente de 50 años. Los llamados ciclos de Onda Larga.
b) Los ciclos Grandes, que pueden ser de 7 a 11 años.
c) Los ciclos Cortos, de 3 a 4 años.
Amplitud
Nos indicará el tamaño en el que se establece el ciclo económico, en el cual influyen las diferentes perturbaciones económicas que son las que lo determinan.
Recurrencia
Es aquella que indicara la repetición de un ciclo económico en un periodo de tiempo irregular.
Forma
Dentro de un ciclo económico, el movimiento total de toda su oscilación se encuentra dentro de su forma gradual en sus diferentes variaciones las cuales diferirán en su composición de acuerdo a su retraso u aceleración, con respecto a la existencia de una crisis o un auge.
